据报道，飓风“海伦”造成的破坏让北卡罗来纳州一个小镇的居民不得不自力更生，他们表示对联邦紧急事务管理局(FEMA)的到来并不在意。

在一次采访中，来自烟囱岩村附近的蝙蝠洞镇的几位居民提到，飓风过后，他们并没有看到联邦应急管理局或其他政府机构的身影。

居民们向媒体透露，虽然他们见到了交通部和一些消防部门的官员，但主要的清理和物资运输工作还是由他们自己负责。

“在这个时候，我对联邦应急管理局是否会来并不在乎，”前洛杉矶消防部门队长柯蒂斯·麦卡特对媒体表示。“我不希望有人把我从这里拉走，告诉我在一个不安全的地方工作。我在想老大哥是否会允许我们重建。”

麦卡特提到，在飓风引发洪水之前，他家门前有一棵“60英尺高的巨大梧桐树”，并补充说，这棵树可能在“1916年洪水”时就已经存在。

另一位居民切尔西·阿特金斯告诉媒体，联邦应急管理局曾通知她“想要检查”她的家，但最终并没有来，因为“他们无法开车”，因为有一个指示道路封闭的标志。

阿特金斯坚持认为这条路是可以通行的：“你可以开车过来；情况并没有那么糟。你只需绕过‘道路封闭’的标志就可以了，”她向媒体解释，并补充说，该机构表示他们不能绕过这个标志。

“从一开始，这就是一个民间自发的行动，”阿特金斯补充说，指的是飓风过后的清理工作。“你不能指望当局提供帮助——他们会告诉你需要离开。”

田纳西州东部、弗吉尼亚州西南部、佐治亚州和佛罗里达州的社区，以及北卡罗来纳州西部的社区，如阿什维尔、烟囱岩村和斯瓦纳诺亚，都遭遇了毁灭性的暴雨和洪水，导致山体滑坡，房屋、建筑和道路受到严重破坏。许多社区也面临停电或手机信号中断的问题。

飓风过后，社交媒体上发布的照片和视频显示，烟囱岩村的房屋被毁，部分道路严重受损，甚至被冲走。该镇被形容为“被冲走了”。

尽管北卡罗来纳州的居民对联邦应急管理局和拜登-哈里斯政府在飓风救援方面的反应表示不满，但联邦应急管理局在周五的新闻发布会上宣布，已拨出超过4500万美元用于飓风海伦的救援工作。

在这4500万美元中，“超过1700万美元”用于北卡罗来纳州，超过2300万美元用于佛罗里达州，超过15万美元用于佐治亚州，超过450万美元用于南卡罗来纳州，超过12.4万美元用于弗吉尼亚州。

阿什维尔居民乔丹·兰宁在接受福克斯新闻主持人杰西·沃特斯采访时批评了政府对飓风救援工作的反应。当被问及他“感觉反响如何”时，兰宁表示“太晚了”。

“太迟了，”兰宁回答。“我的意思是，他们花了太长时间。他们花了五天才到这里。拜登花了五天才来到这里，他认为我们不值得亲自来看望，他不得不在去罗利的路上飞过来。这真是可耻，他们一直在说‘我们人民’。根本没有‘我们人民’，而是他们与我们的对抗。他们并不为我们着想。”