在匹兹堡举行的竞选集会上，宾夕法尼亚州的共和党州长候选人道格·马斯特里亚诺表示，他上任的第一天将会“要求所有学校在网上公开课程，以确保完全透明”，并承诺如果当选州长，“小学图书馆将不再有色情书籍”。

在威斯康星州奥纳阿拉斯加的一次演讲中，周二下午，威斯康星州的共和党参议员罗恩·约翰逊感慨道，国家的“教育体系不幸地在教导我们的孩子们不喜欢这个国家”，并宣称，“这必须结束。”

在密歇根州大急流城的活动中，上周六晚，该州的共和党总检察长候选人马修·德佩诺警告说，学校系统试图“灌输”给孩子们，教他们“憎恨上帝、憎恨自己的国家和父母”。

他说：“他们想要分裂你的家庭，想告诉你的孩子，他们不能再信任你了。他们希望你的孩子去咨询师、学校和老师那里，讨论代词、青春期阻断剂等问题。然后在父母不知情或不同意的情况下，把孩子送到计划生育协会。”

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在竞选的最后几天，全国各地的共和党人都在强调他们所称的“父母权利”，将民主党人描绘成与国家学校现状脱节的人，并警告说，如果民主党人赢得周二的中期选举，将会迎来一个反乌托邦的未来——学校图书馆里的色情书籍、教室里的自由主义洗脑，以及缺乏父母的参与。

这些关于学校和家长权利被剥夺的言论，是共和党人在过去两年中不断打磨的说辞，他们积极试图将自己塑造成家长的政党，并将民主党人描绘成对有孩子的选民的担忧漠不关心的人。

许多这样的说法实际上是误导性的夸大。家长在大多数学校中已经享有相当多的权利，许多民主党人表示，正是保守派试图将他们的意识形态强加给他人。例如，反对者认为，不应该允许不希望孩子阅读LGBTQ主题书籍的父母禁止这些书籍进入图书馆，因为图书馆也为那些可能想要这些故事的人服务。

许多民主党人还认为，大多数选民对这些文化战争的口号并不感兴趣——这一理论将在周二得到检验。

在2021年的弗吉尼亚州州长竞选中，共和党州长格伦·杨金以微弱优势击败了前民主党州长特里·麦考利夫，而一年前拜登总统在该州以10个百分点的优势获胜。这表明，教育可能是州选民的决定性问题。

当时，杨金在该州举办了“家长集会”，并就重返校园的冠状病毒和掩盖政策，以及批判性种族理论（保守派用于任何有关系统性种族主义的讨论或政策的统称）攻击麦考利夫。

现在，共和党候选人开始讨论教育问题——民主党多年来一直在这一问题上占据政治优势——并将其重新聚焦在一系列不同的文化问题上，包括跨性别者的权利，以及他们警告的对美国学生的“灌输”。

杨金2021年竞选活动的总顾问、现任他的政治顾问之一的克里斯汀·戴维森表示：“这是一场民主党人不知道如何谈论的运动，他们无法在这个问题上恢复力量，因为我认为他们仍然害怕。”“现在，这场‘父母的事’运动已经超越了弗吉尼亚州，在密歇根、内华达、亚利桑那州和新墨西哥州等地继续进行。”

然而，随着关键的种族理论和流行病政策在共和党推动教育的早期占据主导地位，最近几周的攻击主要转向性别问题——包括跨性别女孩参加学校体育比赛的权利，以及是否在性教育中讨论性别认同——以及更笼统的“父母权利”主张。共和党人表示，这样做的目的是让父母在孩子的教育上有更多的发言权。

当然，政治也是一个驱动因素。今年9月，共和党全国委员会的一份信息备忘录警告候选人，对关键种族理论的攻击不太可能对摇摆选民有效，而是建议他们关注新冠肺炎政策对学生情感和教育发展的长期影响。

不过，备忘录称，父母权利问题对独立选民是有效的。对共和党人来说，教育可能是一个获胜的议题，但“赢得这个议题比简单地关注民主党对K-12教育的激进议程更微妙，”备忘录写道。

随着同性恋关系获得广泛接受，跨性别者的权利成为新的文化引爆点——在学校中更是如此。民主党人普遍致力于保护跨性别学生的权利，包括使用厕所和使用与自己性别认同一致的代词的权利，以及参加运动队的权利。保守派称这是一个激进的议程。

在全国范围内，共和党议员已经推动立法禁止某些关于种族和性别的课程，以及要求教师在网上发布教学材料的法律，并反对曾经统一的促进社交情感学习的项目。许多学区已将批评者认为令人反感的有关性别和种族的书籍从阅读清单中删除，有时甚至从图书馆中删除。

这些信息现在出现在中期选举的竞争中，共和党人在最后几天急于赢得独立选民的支持。

在佛罗里达州，共和党州长罗恩·德桑蒂斯一直将教育作为文化战争的战场，这一直是他和该州共和党人在竞选活动中讨论的首要问题。

今年早些时候，被视为2024年共和党总统候选人有力竞争者的德桑蒂斯签署了备受争议的“父母教育权利”法案，该法案限制了有关性别认同和性取向的课堂教学。他还签署了一项法案，让家长有机会仔细检查学校图书馆的书籍。今年夏天，现任州长参与了学校董事会的竞选，支持“致力于推进我们的议程，把学生放在第一位，保护家长权利”的候选人。

德桑蒂斯对这个问题的关注已经渗透到整个州的竞选中，包括参议员马尔科·卢比奥和众议员瓦尔·德明斯之间的参议员竞选。最近在迈阿密的一次竞选活动中，卢比奥多次提到父母对孩子教育发言权的重要性。

卢比奥对满屋子的支持者说：“在他们的孩子不得不在家上课之前，没有人注意到学校董事会的意见。突然间，家长们看到了他们在学习什么，他们就会说，‘哦，我的天，是时候参与进来了。’”“我很高兴我们做到了。如果你抱怨，在某些地方你会被贴上恐怖分子的标签，但在这里不是。”

卢比奥表示：“绝大多数美国人希望把他们的孩子送到用来教书的学校，而不是用来教育的学校。”

在缅因州，共和党人多次攻击在任州长珍妮特·米尔斯，原因是该州教育部网站上发布的一段视频后来被删除了。关于如何讨论性别认同的视频是作为幼儿园学生的选修课提供的。在这篇文章中，一位老师提到，有时医生在告诉父母新生儿性别时“犯了一个错误”。

与此同时，米尔斯强调了她在教育经费方面的记录，这是民主党竞选活动的共同主题。

在一些学校被禁止的性别认同课程，在另一些学校正在增加。

在堪萨斯州，民主党州长劳拉·凯利因两次否决禁止跨性别运动员参加女子运动队的立法而受到攻击。在共和党电视广告的攻击下，凯利被迫用自己的电视广告做出回应，称她不支持男性参加女子球队，但这些决定应该由体育管理机构做出。

“我们确实需要关注人们真正关心的问题，”她在最近的一次辩论中说。

为候选人提供建议的中间派民主党智库“第三路”负责社会政策、教育和政治的高级副总裁拉奈·埃里克森认为凯利对这些攻击的回应是最好的之一。“拒绝荒谬，”埃里克森说。但不要忽视那些古怪的攻击——用古怪的词清晰而简洁地反驳它们。然后主要关注选民关心的事情。”

在密歇根州，身为四个孩子母亲的共和党州长候选人图多尔·迪克森加强了对父母权利的宣传，她于10月30日在底特律地区的三个竞选站重申了这一点，其中包括在一个“父母权利集会”上。

迪克森在特洛伊表示：“现在是时候夺回我们的州，确保我们拥有父母的权利。”她警告说，该州教育部的培训“就是让孩子们走进教室，第一天就问他们的代词是什么，他们的名字是什么，他们的性别是什么——然后他们会向父母隐瞒这些。”

拉旺达·库丹尼安是一名退休注册护士，也是支持迪克森的曾祖母。她表示，她在选举中的首要问题是“这些老师教授所有这些性方面的东西，以及引进的书籍。”

库达尼安说：“我不明白为什么有人——如果他们可以的话——不让他们的孩子离开公立学校。”

共和党人对父母权利的强调常常让民主党人处于守势，纠结于如何做出确切回应。

但越来越多的民主党人开始反击。周二，正在竞选宾夕法尼亚州州长的民主党人乔希·夏皮罗坐在竞选巴士上，猛烈抨击了对手支持父母权利的说法。