自2023年10月7日以来，美国的政策面临重大危机。美国的亲密盟友以色列与主要对手伊朗的激烈行动正在破坏华盛顿对加沙冲突的遏制目标。德黑兰和以色列的举动正在推动该地区走向多重冲突和导弹战争，这可能会将美国卷入其中。这正是美国总统拜登(Joe Biden)一直试图避免的局面。

在去年10月7日事件发生不久后，拜登政府得出结论，美国的利益可能能够承受任何后果，尤其是在加沙战争方面。然而，他们对被卷入一场充满风险的冲突感到担忧。

因此，拜登制定了遏制冲突的政策。华盛顿在加沙问题上给予以色列充分的授权，旨在帮助其约束以色列，特别是在黎巴嫩问题上。

几个月来，这一政策似乎取得了一定成效。尽管叙利亚和伊拉克出现了冲突点，胡塞反政府武装在红海进行海盗活动，但以色列将重心放在了加沙，而非黎巴嫩，战斗并未灾难性地扩散。

讽刺的是，对美国这一当务之急的主要威胁来自以色列，而非伊朗。在10月7日袭击发生后的一周内，以色列国防部长约阿夫·加兰特开始呼吁对真主党进行大规模攻击。拜登向以色列总理内塔尼亚胡施加压力，要求他拒绝这些要求，专注于哈马斯。类似的情形至少发生了两次。

然而，以色列寻求在加沙未能实现的两个必要条件。以色列和伊朗都认为，德黑兰以牺牲以色列、哈马斯，尤其是巴勒斯坦人的利益为代价，获得了战略利益。

以色列政府迫切需要一场“胜利”来恢复因10月7日的震惊失败而受损的国家安全机构声誉。内塔尼亚胡需要一个明确的“胜利”来重建自己的声望，以便在未来对这些失败进行任何调查之前。

这两个目标都无法通过打击哈马斯来完全实现。相反，果断打击真主党——伊朗阿拉伯民兵中最具代表性和实力的一支——为双方提供了可能性。但直到最近几周，以色列基本上满足于对真主党的逐步升级，这让华盛顿感到明显紧张，但从未威胁要发动美国几乎不惜一切代价寻求避免的地区战争，尽管这显然使这种灾难变得更加可能。

当以色列在拉法的行动标志着对哈马斯主要战争的结束，并将加沙的持续冲突转变为一场无定形的反叛乱，而非针对明确目标的连贯战役时，以色列的注意力开始转向北方。

以色列和真主党对美国提出的妥协方案并未表现出真正的兴趣，该方案要求黎巴嫩民兵同意将其战斗人员和重型装备撤出边境以北7至8公里。以色列要求至少20公里，而真主党则坚持在加沙实施难以捉摸且难以置信的停火。

相反，以色列稳步加大了对真主党和伊朗在叙利亚资产的压力，而内塔尼亚胡则拒绝了美国为在黎巴嫩实现为期四周的停火而加大的努力。以色列对真主党内部的非同寻常渗透是针对该组织主要领导人的一系列毁灭性暗杀的关键，而成千上万的真主党特工和同伙则被设有陷阱的寻呼机和对讲机杀死或击垮。

与此同时，以色列的空袭严重破坏了真主党的基础设施和设备，包括其至关重要的火箭发射器。这些资产对伊朗至关重要，是抵御任何针对德黑兰核设施攻击的主要威慑力量。

这场非常成功的战役以暗杀真主党领导人哈桑·纳斯鲁拉(Hassan Nasrallah)及其几名重要副手而告终。但紧随其后的是华盛顿一年来一直致力于防止的事情：以色列对黎巴嫩的地面入侵。

尽管这次入侵被宣传为“有限的”和“有针对性的”，暗示不应是以色列将黎巴嫩南部部分地区作为“安全缓冲区”的新的、无限制的占领的开始，但华盛顿从自己的痛苦经历中了解到，这种冒险很容易发起，但很难结束，甚至很难遏制。

在被认为是被动的几个月后，德黑兰终于进行了干预，对深入以色列的平民目标和情报机构总部发动了大规模火箭和导弹袭击。尽管华盛顿认为这次袭击没有成功，但以色列不太可能接受拜登再次呼吁的克制，就像它在过去几个月里多次接受这样的呼吁一样。

以色列人知道，总统选举前的几周是最大限度地不受美国压力影响的时期，他们正在充分利用这一点。当拜登奇怪地表示，如果以色列停止入侵并放松轰炸，他“不会反对”时，华盛顿的沉默得到了充分体现。

以色列似乎不太可能做出克制的反应。拜登政府内部也存在分歧，一些高级官员私下里鼓励以色列打击真主党(Hezbollah)、羞辱伊朗，而另一些人则越来越担心，内塔尼亚胡正试图将美国拖入与德黑兰的军事对抗，并最终实现他长期追求的目标，即操纵华盛顿代表以色列进行干预，轰炸伊朗的核设施。美国拥有可能使伊朗核武器计划倒退10年或更长时间的火力，而以色列可能没有。

但拜登没有什么可做的。他显然不愿意动用美国的杠杆力量来牵制以色列。他现在必须希望伊朗和真主党会寻求与以色列达成谅解，从边境地区撤出民兵部队，尽管以色列可能不再有任何妥协的心情。

如果以色列坚持下去，而伊朗和真主党不会采取“战略耐心”并让步，那么一场多国地区战争的噩梦可能会迫使华盛顿出手保护以色列——尤其是在关键选举前的一个月——可能会成为现实。这对美国的利益和目标构成了严重威胁，并将使拜登应对一年前由哈马斯引发的危机的整个策略彻底崩溃。

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