哈勃发现异常结构的卫星_健康动态

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NASA、ESA与E. Skillman（明尼苏达大学-双子城；处理：Gladys Kober（NASA/美国天主教大学）

仙女座III是围绕仙女座星系（梅西耶31）运行的至少13个矮卫星星系之一，梅西耶31是距离银河系最近的大螺旋星系。仙女座III是一个暗淡的球状天体，主要由古老的淡红色恒星构成，似乎没有新恒星的形成或年轻恒星的存在。实际上，仙女座III的年龄仅比大多数球状星团年轻约30亿年——球状星团被认为是同时形成的密集恒星团，包含了宇宙中已知的一些最古老的恒星。

天文学家推测，矮球状星系可能是宇宙中某些物体的残余，这些物体在引力作用下被粉碎和融合，最终形成了大型星系的光晕。令人惊讶的是，研究发现仙女座星系的几个矮星系，包括仙女座III，沿着一个平面运行，类似于我们太阳系中的行星围绕太阳的运动。这种排列方式令人困惑，因为星系形成模型并未显示矮星系会以如此有序的结构存在，而是随机地在星系的各个方向移动。随着能量的逐渐流失，矮星系最终会合并成更大的星系。

这种奇特的排列可能是由于仙女座的多个矮星系作为一个整体在其周围的轨道上运行，或者是因为这些矮星系是两个较大星系合并后留下的残余物。无论哪种理论，都将通过美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜进行研究，这将使星系形成理论变得更加复杂，同时也有助于指导和完善未来的模型。

美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了这张仙女座III的照片，作为对M31矮球状星系样本的恒星形成和化学富集历史研究的一部分，该研究将这些星系的恒星形成早期与银河系的卫星星系进行比较。

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哈勃的星系

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