随着秋季的到来和孩子们重返校园，医生们正在为每年咳嗽、感冒及呼吸道疾病的高发做好准备。

在这个季节，最具威胁性的病毒之一是呼吸道合胞病毒（RSV）。虽然大多数健康成年人感染RSV后症状类似普通感冒，但对于幼儿和老年人来说，它可能引发严重的呼吸问题，甚至危及生命。

在英国，每年约有30,000名儿童和18,000名成年人因呼吸道合胞病毒住院。令人痛心的是，每年大约有100名儿童和8000名成年人死于该病毒的并发症。

即使是那些未直接受到影响的人，呼吸道合胞病毒也会给NHS带来压力，医院在高峰期常常人满为患，导致髋关节手术和心脏手术等常规手术的推迟。

不过，也有好消息。本月，英国国家医疗服务体系（NHS）启动了历史上首次的RSV疫苗接种计划，旨在保护最脆弱的群体：75至79岁的成年人和孕妇，后者可以将RSV抗体传递给新生儿。

研究表明，这种疫苗不仅安全，而且每年能够防止数千人住院。

什么是呼吸道合胞病毒?

呼吸道合胞病毒并不是一种新型病毒，但直到最近才研发出有效的疫苗。

RSV通过咳嗽、打喷嚏和接触被污染的表面传播，其症状与普通感冒相似，若不进行鼻拭子检测，往往难以识别。

对于大多数人来说，感染RSV的症状较轻，但在幼儿和老年人中，它可能导致严重的肺部感染和呼吸困难。

几十年来，科学家们一直在努力寻找保护人们免受呼吸道合胞病毒侵害的方法，直到现在，重症病例的治疗仅限于氧气治疗和静脉输液。

然而，在2023年，辉瑞公司的RSV疫苗abysvo在临床试验中显示出能够减少80%的严重RSV症状，这一突破令人振奋。

为什么疫苗在这里推出?

尽管呼吸道合胞病毒并不广为人知，但其影响却是显著的。

对于75岁以上的成年人，因呼吸道合胞病毒住院或死亡的风险显著增加，估计每年在这一年龄组中有4000人因此死亡。

即使是年轻人也会受到影响；研究显示，在45岁至74岁的人群中，RSV每年导致约1200人死亡。

预计仅在今年冬季，RSV疫苗就能防止约5000名婴儿和2500名成年人住院。

此外，预计它将保护超过6万人免于出现严重的呼吸道合胞病毒症状。

你应该接种疫苗吗?

绝对应该。虽然大多数感染RSV的人在康复后不会出现严重疾病，但预测谁最终会住院是非常困难的。

与流感类似，呼吸道合胞病毒对免疫系统较弱、患有肺部或心脏疾病以及吸烟者的影响尤为严重。

即使你不属于这些高风险群体，研究表明，接种疫苗仍然可以预防严重疾病，并减轻NHS的压力。

安全性问题

虽然RSV疫苗在英国是新的，但在美国和欧洲已经安全使用了一年多。

临床试验中包括了17000多名成年人和4000名孕妇，未发现严重副作用。

有些人可能会出现轻微的症状，如疲劳、头痛或肌肉疼痛，但这些都是暂时的，远远超过了预防严重呼吸道合胞病毒的好处。

如何接种疫苗

孕妇将在约28周时接种疫苗，而75至79岁的成年人将由全科医生联系。

如果你符合接种条件但尚未被联系，建议耐心等待全科医生的邀请，而不是主动要求接种。

其他预防措施

虽然接种疫苗是预防呼吸道合胞病毒最有效的方法，但其他措施也能帮助降低感染风险。

建议经常洗手，在人多的地方佩戴口罩，避免与病人密切接触。

吸烟者应被鼓励戒烟，因为吸烟会增加严重呼吸道合胞病毒症状的风险。

专家们相信，随着时间的推移，RSV疫苗的接种将像每年接种流感疫苗一样成为常规做法。

在那之前，如果你符合接种条件，请不要拖延——接种疫苗，保护自己免受这种致命病毒的侵害。