在夏季热映的电影《自由之声》中，主角蒂姆·巴拉德（Tim Ballard）被指控实施殴打和性侵犯，受害者是与他共同参与反贩运救援行动的女性。

本周在犹他州提起的诉讼中，五名匿名女性分享了与巴拉德的经历。这部电影由信仰驱动的Angel Studios发行，讲述了他的组织“地下铁路行动”（Operation Underground Railroad，简称O.U.R.）因戏剧性的救援行动而声名鹊起。

这些女性表示，巴拉德——一位已婚的摩门教徒，育有九个孩子——会强迫她们假装成夫妻，签署保密协议后进行性行为，声称这是为了欺骗贩子。然而，她们指出，当她们单独与他在一起时，他也会对她们施加攻击，并声称他的行为是“训练”她们假装成情侣。巴拉德对此指控予以否认。

一名女性在诉讼中提到，第一次见面时，巴拉德详细说明了她需要与他一起进行的性行为。“为了拯救孩子，我必须愿意做这些事情，”她说。

这些女性声称，在不同场合下，巴拉德要求她们描述自己的性生活，并向他证明她们能够激发他的性欲。他们还提到，巴拉德坚持认为这种“夫妻诡计”是“来自上帝的启示”，并声称摩门教的领导层对此表示认可，这些女性是“精心挑选的，以独特的方式拯救生命，上帝相信我们会这样做”。

尽管反贩运救援行动可能需要隐蔽身份，但专家指出，这种行为是不可接受的。苏珊娜·刘易斯-约翰逊（Suzanne Lewis-Johnson）是一名前联邦调查局特工，曾在俄亥俄州处理儿童贩卖案件，她对巴拉德的诉讼表示关注。

“我在这个领域工作过，他们看起来并不一样，”她说。“我在诉讼中看到的内容完全不正常。”

她指出，任何执法行动都不需要性行为来进行救援，根据联邦人口贩运法规，强迫工作人员在工作中进行性行为本身就可能被视为强迫劳动。

大多数美国反人口贩卖组织的工作并不以秘密救援行动为中心，但他们发现，志愿者们常常期待这样的工作，因为他们在电影中看到了相关描述。

今年夏天，《自由之声》在美国的票房达到了1.84亿美元，超越了《碟中谍》和《夺宝奇兵》系列的最新作品。近年来，打击人口贩运的斗争得到了越来越多的福音派支持和资助，基督教团体将反人口贩运工作视为一种新的“废除主义”运动。

这部电影主要讲述了巴拉德辞去国土安全部特工职务后，亲自抓捕人贩子的故事。诉讼称，巴拉德的诱捕行动常常成为他个人性满足的工具，他会带女员工去按摩店和脱衣舞俱乐部，作为培训和行动的一部分。这些女性描述说，他在脱衣舞俱乐部和按摩院强迫她们发生性接触和裸体，并对她们进行其他性行为。

其中一名女子在声明中表示：“我一直在想他是如何有政府背景的，他们可能教会了他这些技巧，我应该相信他。”

诉讼称，这两名女性之前没有类似行动的经验，但她们因个人热情加入O.U.R.，几乎立即被招募为巴拉德的女友。她们向巴拉德倾诉了自己的弱点，比如一名是强奸幸存者，另一名是单身母亲。

这些女性表示，O.U.R.对巴拉德几乎没有问责，他滥用了组织的资金，她们的两段婚姻都因他的行为而结束。她们称，如果拒绝巴拉德的提议，就会被排除在救援任务之外。

诉讼指控O.U.R.在得知这些指控后玩忽职守，并在《自由之声》发行前让巴拉德悄悄辞职。诉讼称，这使得该组织能够利用巴拉德的“面孔和自由之声的全球开幕巡演来筹集资金”。在诉讼中指控巴拉德性侵犯的一名女性表示，她在电影的早期放映会上遇到了巴拉德。

巴拉德于2023年6月下旬辞职，恰逢《自由之声》7月4日上映前不久，但这一消息直到电影上映后才被披露。

今年9月，耶稣基督后期圣徒教会（Church of Jesus Christ of Latter-day Saints）罕见地发表声明，称巴拉德“背叛”了他与该教会代理主席拉塞尔·巴拉德（M. Russell Ballard）的友谊，利用主席的名义从事“在道德上被视为不可接受的个人利益和活动”。声明没有具体说明这些不可接受的行为是什么。

Vice也报道了针对巴拉德的指控，以及由巴拉德的主要支持者之一格伦·贝克（Glenn Beck）创办的媒体组织The Blaze。由于这些指控，贝克最近与巴拉德保持距离，称自己被巴拉德“欺骗”了。巴拉德一直在考虑竞选参议员，以接替即将退休的罗姆尼参议员的席位。

在这些媒体报道之后，巴拉德发表声明称：“在O.U.R.工作期间，我为自己和工作人员制定了严格的指导方针。性接触是被禁止的，我以身作则。鉴于我们对此事的高度关注，任何关于不正当性接触的说法都是绝对错误的。”

O.U.R.没有回应置评请求，但对Vice表示，该公司此前已委托一家律师事务所进行第三方调查，巴拉德已辞职，该公司“不会容忍组织内任何人的性骚扰或歧视”。

辞职后，巴拉德创立了另一个反人口贩卖组织“矛基金”，他现在是该组织的“高级顾问”。

在一份声明中，该组织的律师马克·艾森胡特表示：“在所谓的行为发生时，斯皮尔基金并不存在，与之无关。巴拉德强烈否认这些匿名女性提出的指控。他期待在法庭上证明自己的清白，法庭的结果将由证据决定，而非媒体的无根据指控。”

无论案件结果如何，前联邦调查局特工刘易斯-约翰逊认为，基督教各部不应自行进行秘密救援行动，因为缺乏一致的专业协议和责任。

她理解人们对执法部门的不满，因为“我们没有看到这个系统在做我们认为它应该做的事情。”但她表示，另一种选择不应是建立一个不那么负责任的组织来执行此类行动。

“这就是为什么我有如此强烈的感觉，这些事情不应该在牧师的背景下进行，”她说。“我们不能边做边编。赌注太大了。”